Proceso de formación del océano

El Gran Valle del Rift se formó por la separación de dos placas tectónicas. Al ocurrir esto se forma un borde divergente, donde emergen materiales de las capas internas de la Tierra creando nueva corteza y litosfera. Al expandirse la corteza se produce una quiebra de rocas, formándose una gran zanja donde ocurren sismos recurrentes y actividad volcánica.

Conforme continúa el separamiento de las placas, esta zanja se rellena con agua y va apareciendo un nuevo océano.

Un nuevo océano se está formando en África

Los científicos han indagado y localizado en el valle del Rift la formación de un mar: una nueva masa de agua está originándose bajo tierra etíope.

Según expertos geólogos, bajo ese valle existen importantes grietas que podrían superar los 5 metros de ancho y los 50 kilómetros de largo, lo suficiente como para que dentro de unos 4 millones de años (según cálculos de Cynthia Ebinger, de la Universidad Rochester de Nueva York) el continente africano deje de ser una unidad. El desierto de Etiopía dejaría de serlo para convertirse en una gran masa de agua.

En 2005, ciertos geólogos anunciaron que había una fisura lo suficientemente importante en el valle del Rift como para que diera lugar a un nuevo océano. Pero la comunidad científica se tomó la noticia con mucha cautela. Ahora la revista Geophysical Research Letters afirma que los geólogos tenían razón y las fracturas descritas son las mismas que suceden bajo la inmensidad del agua.